潮州话，又作潮语、潮汕话、潮州方言，属汉藏语系——汉语族——闽语支——闽南语——潮汕片。分布于广东省东部沿海的潮汕地区（潮州市、揭阳市、汕头市、丰顺县），广义上包括海外东南亚为主的潮人聚集地。

　　英文称为Teochew dialect，源于“潮州”两字的音译。潮汕地区古时是移民城市，主要先民来自福建的中原人。“潮州话”一词自古沿用至今，受海内外潮州人普遍认同，近年来也通称作“潮汕话”。

　　潮州话音节包含声母、韵头（介音）、韵腹和韵尾。除了韵腹和声调，其他音节的元素都并非必要。故此，韵腹只要配合声调，就可以自成音节。以下分析列出潮州话拼音、国际音标（[ ]中者）和例字。

　　潮州话声母

　　正如其他闽南语方言，潮州话是少数有浊塞音（浊爆破音）的汉语方言。然而，潮州话与吴语和湘语不同，其浊塞音并非源自中古汉语的浊辅音，而是来自其鼻音。故此，浊塞音 [b] 和 [g] 其实分别是前鼻化辅音（Prenasalized consonant）[?b] 和 [?g]。潮州话和其他闽南语分支，都是少数保留浊塞音的汉语方言。潮州话特色之一，就是没有唇齿音。

　　除了声门塞音，所有下列图表列出的辅音都可以是声母。声门塞音只作入声韵尾之一，以 -h 表示。然而，有些音节没有辅音声母，也就是零声母。潮州话声母共十八个，包括零声母。

　　四呼当中，潮州话有开口、齐齿和合口呼，故此韵头（介音）有 [i] 和 [u]，但并没有撮口呼。

　　韵腹是唯一必须存在的音节元素，故此也是音节最重要的部分。它可以是元音、鼻化元音或成音节辅音。潮州话并没有韵尾[-n]，下列拼音中以 n 为尾缀的韵母其实表示鼻化韵。元音韵腹有四个，分别是 [a]、[o]、[e] 和 [?]。绝大部份音节以元音为韵腹，但有一些音节不含元音，而是成节辅音双唇鼻音[m] 和软腭鼻音[?]。

　　元音韵尾共三个，分别是 [i]、[o] 和 [u]。辅音韵尾共五个，包括塞音 [-?]、[-p?] 和 [-k?]，以及鼻音 [m] 和 [?]。

　　

　　辅音音节：m [m?] 唔，ng [??] 黄。

　　潮州话中没有齿龈鼻音[-n] 之韵尾（小部分地区有此韵尾例外），故潮州话拼音方案以 n 附加于元音之后表示鼻化韵，读音与普通话的 an、en 等不同。注释：

　　潮州话有入声韵母以声门塞音[?] 为韵尾，潮州话拼音方案以 -h 表示。

　　括号中之例字有辅音声母，在此只取其韵母。

　　韵母表只收潮州话较常用的韵母，有音无字或例字甚少的韵母不例，如 aon （好）、uên（横）、uin（畏）、oun（虎）、iun（幼）、uain（县）、aoh（乐）和 eg（乞）等。

　　“秧”韵有同位异音[??] 和 [??]。原潮州话拼音方案以 en [??] 表示“秧”韵。如：秧 en [??]、园 hen [h??]、夗 enh [???]；但同其他闽南语方言一样，潮州话中被认为是该韵的原位音的是 ng [??]。如：秧 ng [??]、园 hng [????]、夗 ngh [???]。后来使用该拼音方案的字典或书籍等，都以 ng [??] 来表示该韵。[??]、[??] 属于同一音位，不区分语义。

　　声调不仅在现代汉语占有极重要的地位，就连在古音中也一样，不过古汉语的声调到底有多少类，自来言人人殊，纷纭无定。可是，中国传统音韵学上一向所谓的“四声”，都是声调分为把声调分为“平”、“上”、“去”、“入”四类，这情形至少在五世纪前就已经存在了。

　　据《梁书·沈约传》记载说：“约撰四声谱，以为在昔词人，累千载而不悟，而独得胸衿，穷奇妙旨，自谓入神之作。高祖雅不好焉，帝问周舍曰：‘何谓四声？’舍曰：‘天子圣哲是也。’”于是，“平、上、去、入”四声之名由是确定。

　　这种把语音的声调按照它的读法不同而为“平”、“上”、“去”、“入”四种，叫做“四声”。后来各地发语音大体上都还保留着这个中古时期的四声系统，不过，语言不论是语音、语词、语法都会随着时代的推进而改变。

　　以声调来说，到了元朝周德清的中原音韵以后，北方语音的“平声”就已经分化为两类，就是“阴平”跟“阳平”。其演变的规律，大体上是：古音属于清声母的字，现代都念作“阴平”；古音属于浊声母的字，现代都念作“阳平”。这也就是北京话的“平声”所以分为“阴平”跟“阳平”的原因。至于“上、去、入”三声在其他各地也有些分化为阴阳二类的现象。

　　潮州话中，古四声各分化成阴阳两类为“阴平”、“阴上”、“阴去”、“阴入”、“阳平”、“阳上”、“阳去”、“阳入”八声。其演变的规律，大体上是：古音属于清声母的字，现代都念作阴声调；古音属于浊声母的字，现代都念作阳声调。

　　潮州话拼音方案中的声调以1至8表示；调值是指声调轮廓，? (1) 为最低，? (5) 为最高。

　　潮州话文法与南方汉语方言相若，尤其是客家话和粤语。潮州话语句一般以主谓宾结构为主，有时配合小词就可变为主宾谓结构。

　　潮州话的人称代词正如其他汉语方言，没有格之分，例如“我（ua2）”是第一人称，“伊侬（i1 nang?）”指第三人称“他们”等。闽南语正如南岛语系，“我们”一词分为包括性和排除性。如果听话者都包括在内，就要使用包括性代词“俺（nang2）”，否则就用“阮（uang2）”。其他南方方言如粤方言和客家方言并无如此区别。

　　潮州话不区分所有格代词和所有格形容词。一般规则是人称代词加上“个”，便组成所有格代词或形容词。

　　例句：本书是我个（bung2 ze1 si? ua2 gai?）：这本书是我的。

　　不过，有时“个”字也可以略去，例如当代词后面是量词，例如：

　　我条裙（ua2 diou?/diao? gung?）：我的裙子。

　　补充：有时所有格的“个”字也可以省略，例如：恁孥=恁囝（gian2）=你的儿子

　　数字如作序数，其前面加上“第（doi(n)?）”。习惯上，“一”用作序数词，读作（ig?），“蜀”用作基数词，读作（zêg?）；“二”用作序数词，读作（ri?），“两”用作基数词，读作（no?）。大数不依此例。

　　动词短语

　　语态

　　潮州话的被动语态中，施事者短语“给某人”必须讲明，并以“乞（keh?/kêh?）”，或“分（bung1）”作开端，即使这“某人”可能是不存在或不知是谁人。粤语也采用此句式，用“俾”表达。例如：

　　伊分人刣（治）掉。 i1 bung1 nang? tai? diou?/diao?

　　相对粤语：佢俾人杀咗。

　　普通话：他/她被（人给）杀了。

　　按照白话文，我们可以单用施事者介绍词“被”或者“给”，而不提及施事者；但在潮州话，下面这句在文法上是错的：(在汕头地区这种用法实际上已成为日常口语的一部分）

　　个杯分敲掉。gai? buê1 bung1 ka3 diou?/diao?

　　普通话：杯子被打破了。

　　应该说成：

　　个杯分人敲掉。gai? buê1 bung1 nang? ka3 diou?/diao?

　　相对粤语：个（只）杯俾人打烂咗。

　　普通话：杯子被人打破了。

　　虽然不知谁人打破了杯子。

　　

　　

　　施事者短语“分人（bung1 nang?）”永远都紧随主语，并非句子之末，也不像一些如德语和荷兰语的欧洲语言，在助动词和过去分词之间。

　　疑问句

　　一般疑问句多采用选择问的格式，原生语法没有是非问：

　　汝是唔是学生？le2 si? m? si? hag? sêng1 / 汝是学生阿咪？le2 si? hag? sêng1 a1 mi?

　　普通话：你是不是学生？/ 你是学生吗？

　　除非表达反诘语气：

　　汝是学生耶？le2 si? hag? sêng1 ê

　　普通话：你是学生啊？（表达难以置信的语气）

　　但受其他方言影响，在书面化的语境中，也可以出现是非问，即使用“主谓短语+语气助词”构成疑问句，语气助词借自普通话或广州话。

　　比较句

　　两个或以上名词

　　潮州话的比较句结构是“X + 形容词 + 过 guê3+ Y”，被认为源自中古汉语的“X + 形容词 + 于 + Y”结构：

　　伊雅过汝。i1 ngia2 guê3 le2

　　普通话：他/她比你漂亮。

　　粤语使用同样的结构：

　　佢靓过你。keoi5 leng3 gwo3 nei5 [k??y?? le??? k???? nei??]

　　普通话：她/他比你漂亮。

　　然而，由于普通话影响力愈来愈大，其结构“X比Y + 形容词”影响潮州话。于是，以上的例句可以变成：

　　伊比汝雅。i1 bi2 le2 ngia2

　　普通话：他/她比你漂亮。

　　只有一个名词

　　包含“过”或“比”的结构，都需要两个或更多的名词以作比较。如果只提及一个名词，就会组成残缺的句子：

　　伊雅过（？）。

　　在此情况，需要使用“幺”，或者“愈”的结构：

　　伊幺雅。i1 iou2/iao2 ngia2（她比较漂亮。）

　　伊愈雅。i1 ru2 ngia2（她更漂亮。）

　　普通话和粤语的情况都一样。只提及一个用来比较的名词时，需要转用另一种句式。潮州话和普通话都使用前修饰语（形容词前），而粤语则使用后修饰语（形容词后）：

　　普通话：她比较漂亮

　　粤语：佢靓啲 keoi5 leng3 di1 [k??y?? le??? ti??]

　　潮州话中，有两个字本身有比较的意思，就是“赢（ian?）”和“输（su1）”。它们可以独立使用，或者加上“过”字：

　　只领裙输（过）许领。zi2 nian2 gung? su1 guê he2 nian2

　　普通话：这条裙子不够那条好。

　　

　　我内个电脑赢伊个好济。ua2 lai? gai? diêng?/diang? nao2 ian? i1 gai? hoh? zoi?

　　普通话：我（家里）那部电脑比他这部好很多。

　　如果表示更大的程度差别，可以在句末使用状语“好济（hoh? zoi?）”。

　　相等

　　潮州话中，“平（bên?）”或者“平样（bên? iên?/ion?）”用来表达相等的概念：

　　只本书佮许本平（样）重。zi2 bung2 ze1 gah? he2 bung2 bên? dang?

　　普通话：这本书和那本书一样重。

　　伊两人平平样。i1 no? nang? bên? bên? iên?/ion?

　　普通话：他们都一样（他们长相一样/他们一样那么好/坏）。

　　最级

　　潮州话以副词“上（siang?）”或“上等（siang? dêng2）”表示最级。而且，“上等”通常带有褒义：

　　只间厝上等雅。zi2 goin1/gain1 cu3 siang? dêng2 ngia2

　　普通话：这间房子最漂亮。

　　伊人对我上好。i1 nang? dui3 ua2 siang? ho2

　　普通话：他们对我最好。