古代口红的雅称及演变从“点唇”到16种色号在古代，口红有许多雅称，诸如唇脂、口脂和脣膏。甚至于，现在所熟知的“胭脂”一词，在早些年的时候，也是口红和面脂的合称。而古人使用“胭脂”的历史，可以追溯到商周时期，西晋经学博士崔豹的《古今注》就记载：胭脂盖起自纣。

　　爱美是人类的天性，胭脂自从问世以来，便收获了不少忠实的粉丝。

　　在化妆这件事上，古人虽然没有我们现代这么好的物质条件，但是他们对化妆的重视程度一点不比今人少，《韩非子·显学》中便记载了先秦时期的女性，已经开始使用包括涂口红、染发、敷面和画眉在内的全套化妆技术。

　　不同颜色的口红搭配不同款式的衣服，给人带来的视觉感受是完全不一样的，深知这一点的古人，为了让口红能够更好地衬托出女性的气质美，研究出了不同颜色的口红和各具特色的唇妆技术。

　　由于审美和道德观念的原因，秦汉时期的女子采用“点唇”的唇妆。在下唇中间点一个圆点，然后上唇稍微向上凸起，使口红呈“上唇小、下唇大”的形状晕开，其余部分用妆粉装饰。这种涂抹口红的方式，与现在的唇妆手法有着明显的区别。

　　魏晋时期政权更迭频繁，儒家文化受到佛、道思想的冲击，当时的化妆理念受文化交融的影响，魏晋时期的女性开始更加关注人自身的美貌和气质，她们常用的妆容也变得更加朴素、淡雅。比如化唇妆时，往往是在原来嘴唇样式的基础上稍作添减，尽量体现自身本来的形体美。

　　口红， 古代称口红为口脂、唇脂。其实它就是胭脂，古代，亦可做胭脂，亦可做口脂。用我们现在的语言来说，它绝对环保无毒。据说胭脂传入中原和张骞出使西域有关。所谓“胭脂”实际上是一种名叫“红蓝”的花朵，它的花瓣中含有红、黄两种色素，花开之后被整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后即成鲜艳的红色颜料。妇人妆面的胭脂有两种，一是以丝绵蘸红蓝花汁而成，名为“绵燕支”；另一种是加工成小而薄的花片，名叫“金花燕支”。这两种胭脂都可经过阴干处理，使用时只要蘸少量清水即可涂抹。到了大约南北朝时期，人们在这种红色颜料中又加入了牛髓、猪胰等物，使其成为一种稠密润滑的脂膏，由此，燕支被写成“胭脂”，“脂”有了真正的意 义。除了红蓝外，制作胭脂的原料还有重绛、石榴、山花以及苏芳木等。重绛是一种绛红色染料，它的色彩比较浓重，不及红蓝鲜艳透明。在汉魏时常常被用来作燕支的材料。石榴花也是一种红色颜料，在隋唐时常用来炼染女裙，时称“石榴红裙”，但也可用来制成胭脂。与石榴花相仿的是山花，山花是一种野生植物，经过提炼加工，则可为化妆材料。苏方木也名“苏木”，它的颜色虽比较黯淡，但作为染料饿历史却很长，早在魏晋时期就是一种主要的红色染料。