有下列几种意思：

　　1.古时习俗，新娘要在出嫁第三日下厨房作菜肴。表示新媳妇今后要谨事公婆，同时也是新家庭对她料理家务能力的一次测验。

　　2.指唐代诗人王建《新嫁娘》诗：三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。

　　3. 指卓文君的“自此长裙当垆笑，为君洗手作羹汤”。后人以此句形容女方愿意为男方放弃优越的生活条件，为了爱情不顾一切的行为。

　　4.潇湘书院网站的连载小说《洗手作羹汤》，作者笔名“幻梦如烟”，这是一部穿越架空类型的小说。